Tweede dag, tweede eersteling. Vandaag beklimmen mijn eerstelingen, met weinig kleding, een ladder op het festivalhart de Deining. Voor het eerst voor zoveel mensen, in een festivalsetting, en ook voor het eerst dat ze het eiland betreden.
Ahmad Mallah, een Palestijns-Syrische beeldend kunstenaar, werd geboren in Damascus en arriveerde tien jaar geleden in Nederland. In 2020 studeerde hij af aan St. Joost School of Art in Breda. Rebecca Lillich-Krüger verhuisde in 2018 vanuit New York naar Amsterdam en heeft een achtergrond in klassiek ballet. Via Instagram ontmoetten ze elkaar en werden op slag verliefd. Al een tijd lang wilden ze samen werk maken, maar wisten niet hoe te beginnen. De kiem van hun huidige samenwerking ontsproot een jaar geleden in Rebecca’s dansstudio, waar ze, bij wijze van onderzoek, urenlang elkaars lichamen om elkaar heen bewogen.
Dit jaar staan ze samen op Oerol met de performance ‘De Ladder’, ontstaan tijdens hun eerste residentie samen bij Art House Holland. “We vonden een ladder op het terrein en kijk waar we nu staan,” zegt Ahmad. “Let’s take it to the field and take off our clothes en we gaan zien wat we gaan doen.”
Ahmad en Rebecca zijn erg ontspannen, ze kleden zich backstage om met weinig verhullende kleding de performance te doen. Ahmad vertelt dat hij de dag ervoor een fietsongeluk had en twijfelde of hij vandaag kon optreden. Hij is niet alleen verantwoordelijk voor zijn eigen veiligheid, maar ook die van Rebecca en andersom.
Maar ze besloten toch om op zaterdagmorgen de oversteek naar Terschelling te maken. “Het is voor het eerst in tien jaar dat ik weer in het noorden van het land ben. Deze omgeving laat me terugdenken aan de tijd in de AZC’s,” vertelt Ahmad. “Nu ik eenmaal op het eiland is de sfeer goed en warm.”
Rebecca voegt daar aan toe: “Het publiek is juist belangrijk voor ons werk; het voegt het risico toe aan het werk. Ik hoor mensen lachen en opmerkingen maken, maar als ik daar aandacht aan geef, is er meer kans dat ik de ander laat vallen. Je moet blijven vasthouden, wat er ook gebeurt. Eigenlijk representeert het publiek al je twijfels en onzekerheden die je in je hoofd hebt, maar daar kun je simpelweg geen aandacht aan geven. Je moet focussen op wat je nu zelf aan het doen bent.”
Een minuut geleden stond iedereen nog te dansen op de beats van Mariseya, en nu klimmen twee mensen zwijgend op een ladder, een ladder die gebaseerd is op hun relatie. De performance gaat over vertrouwen in elkaar, risico’s nemen en jezelf veilig voelen. Ze geven hun leven uit handen door elkaars ladder vast te houden. Het voelt daardoor tegelijk kwetsbaar en krachtig om ze hoog boven het publiek te zien op de Deining.
Voor meer informatie over ‘The Ladder’ bekijk je het programma: https://oerol.nl/programma/the-ladder/
