Een onderzoek naar de relatie tussen mens en omgeving
Met An Elegy onderzoekt Mees Vervuurt de relatie tussen mens en omgeving. Wat betekent het eigenlijk om ‘in een landschap’ te zijn? En hoe kun je luisteren naar iets dat meestal als achtergrond wordt gezien?
Het werk laat zich niet in één genre vangen. “We maken muzikale, fysieke performances,” vertelt Mees. “Geen schouwspel om naar te kijken, maar een ervaring waarin geluid, beweging en vormgeving naast elkaar bestaan. We willen het publiek uitnodigen om dieper te luisteren naar de omgeving. Om er echt aanwezig te zijn.”
Stem geven aan het landschap
De titel An Elegy verwijst naar de manier waarop wij het landschap vaak zien als decor. Als iets op de achtergrond. “Het woord ‘landschap’ is een puur Europees begrip,” legt Mees uit. “Het komt uit de Vlaamse schilderkunst, waar het landschap de achtergrond was voor wat er op de voorgrond gebeurde. Wij willen dat omdraaien: hoe klinkt de achtergrond zelf? Wat vertelt het landschap, als je ernaar luistert?”
Samen met een filosoof onderzoekt het team hoe we anders kunnen kijken en luisteren naar onze omgeving. “We proberen de stem van het landschap hoorbaar te maken, door middel van geluid, beweging en ritueel.”
Het omarmen van de elementen
Voor het eerst verplaatst Studio Vacuüm het werk naar buiten. “Tot nu toe vonden onze performances altijd binnen plaats,” vertelt Mees. “Op Oerol willen we onderzoeken wat er gebeurt als we letterlijk onderdeel worden van de omgeving. Buiten werkt alles mee én tegen: de wind, het zand, het geluid. Maar juist die elementen vormen het werk. Ze vragen van ons, en van het publiek, om te luisteren, te reageren en ons steeds opnieuw af te stemmen op de plek.”
Tijdens het locatiebezoek aan Terschelling vonden Mees en het team een locatie die ‘spreekt’. “Het landschap heeft hoogte en diepte, en voelt echt als Terschelling,” zegt Mees. “Het is een plek waar je samen kunt komen, maar ook kunt verstillen. We willen het werk laten ontstaan in de wisselwerking tussen mens en omgeving. Een oefening in beter luisteren, in meegaan met wat de plek vraagt.”
Het publiek wordt langzaam meegenomen in dat landschap: in- en uitademend, intunend en uittunend. “We hopen dat mensen even stilvallen,” vertelt Mees. “Dat ze anders gaan kijken naar de plek waar ze zijn. Misschien zelfs naar zichzelf.”
Samenwerking in klank
De voorstelling wordt gemaakt met NKK NXT, waarin acht jonge zangers samenwerken met twee performers. Het is de eerste keer dat deze groep samenwerkt in één interdisciplinair project. “In januari beginnen we met de eerste workshops,” vertelt Mees. “We gaan componeren, bewegen, zingen en onderzoeken hoe alle disciplines vanaf het begin kunnen samenvloeien. Het wordt een proces waarin langzaam alles samenkomt.”
–––
An Elegy is een nieuw interdisciplinair werk van Studio Vacuüm, in coproductie met het Nederlands Kamerkoor en uitgevoerd door NKK NXT. De voorstelling gaat in première op Oranjewoud Festival, reist daarna naar O. Festival in Rotterdam en is in juni 2026 te zien op Oerol. In maart 2025 kwam Mees Vervuurt / Studio Vacuum op onderzoeksresidentie naar Terschelling als onderdeel van de Werkplaats. Het verslag hiervan vind je in de Vriendenkrant van april.
